MCV steht für “mean corpuscular volume” und beschreibt das Volumen eines Erythrozyten. Es gehört zusammen mit dem Hämoglobin-Gehalt (MCH) und der Hämoglobin-Konzentration (MCHC) zu den Erythrozytenindices. Diese Werte sind wichtige differentialdiagnostische Parameter und helfen bei der Diagnostik und Unterscheidung von Anämien.

Der MCV-Wert wird im Rahmen eines Blutbildes berechnet. Das mittlere Erythrozyten-Einzelvolumen ergibt sich aus Hämatokrit geteilt durch Erythrozyten-Anzahl.

Der MCV-Wert ist Teil des Befundes bei einem kleinen Blutbild. Da das große Blutbild aus Differentialblutbild und kleinem Blutbild besteht, ist das MCV auch auf diesem Befund angegeben. Blutbilder sind oft Teil der Routinediagnostik bei verschiedensten Erkrankungen und Symptomen.

Die Erythrozytenindices MCV, MCH und MCHC sind essentiell um Typen von Blutarmut (Anämie) zu unterscheiden. Zu den Symptomen von Anämien gehören:

• Müdigkeit und Abgeschlagenheit

• Atemnot bei Belastung

• Blasse Haut, v. a. die Schleimhäute betreffend

• Herzrasen (Tachykardie)

Für ein Blutbild werden etwa 3 ml EDTA-Blut benötigt. Daraus lassen sich Anzahl der Blutzellen (Erythrozyten, Leukozyten, Thrombozyten), Erythrozytenindices (MCV, MCH, MCHC) sowie Hämoglobin und Hämatokrit bestimmen.

Die Blutproben werden mittels Durchflusszytometrie und Zählautomat in Speziallaboren analysiert. Der MCV-Wert wird nicht direkt gemessen, sondern aus anderen Messwerten berechnet:

• MCV = Hämatokrit/Erythrozytenzahl

Wird ein MCV-Wert unter 85 fl gemessen, so sind die Erythrozyten zu klein (mikrozytär).

Bei einem MCV-Wert über 98 fl sind die Erythrozyten zu groß (makrozytär).

Alkoholkonsum stellt ein großes gesundheitliches Risiko dar. Einerseits für die konsumierenden Personen, andererseits steigt das Risiko für Unfälle – v. a. im Straßenverkehr – und damit für Unbeteiligte. Eine effektive und korrekte Bestimmung der Alkoholkonzentration ist wichtig, um das richtige Strafmaß für Verkehrssünder festzulegen.

Bei einer Verkehrskontrolle wird zunächst mittels Schnelltest der Alkoholgehalt in der Atemluft geprüft. Übersteigt der Atemalkoholgehalt 0,5 Promille, so kann eine Blutentnahme mit anschließender Laboruntersuchung richterlich angeordnet werden.

Eine Kombination aus Blutwerten und Leberwerten gibt Aufschluss über akuten und chronischen Alkoholkonsum:

• Ethanolgehalt im Blut

• Gamma-Glutamyl-Transferase (γ-GT bzw. GGT) im Serum

• Carbohydrate Deficient Transferrin (CDT) im Serum

• Mean Corpuscular Volume (MCV) der roten Blutkörperchen

Alkoholkonsum kann mit der Vergrößerung von Erythrozyten einhergehen, also mit einem hohen MCV-Wert. Je höher das MCV, desto höher die Wahrscheinlichkeit von Alkoholkonsum. Allerdings ist der MCV-Wert alleine kein Nachweis von Alkoholkonsum, da er auch krankheitsbedingt oder durch Mangelernährung erhöht sein kann (s. o.).

Weiterhin haben Erythrozyten eine lange Lebensdauer von bis zu 120 Tagen im menschlichen Körper, sodass der MCV-Wert bis zu 4 Monate nach Alkoholmissbrauch erhöht sein kann. Dieser Umstand wird sich bei der Medizinisch-Psychologischen Untersuchung (MPU) zunutze gemacht. Hier kann das MCV nachweisen, ob eine angeordnete Alkoholabstinenz eingehalten wird.

Leberzirrhose wird umgangssprachlich auch als Schrumpfleber bezeichnet. Es handelt sich dabei um das irreversible Endstadium einer Leberschädigung. In Deutschland ist überhöhter Alkoholkonsum für über die Hälfte dieser Erkrankungen verantwortlich. Da das mittlere Erythrozyten-Einzelvolumen (MCV) u. a. durch chronischem Alkoholkonsum ansteigt, ist der MCV-Wert i. d. R. auch bei alkoholbedingter Leberzirrhose erhöht. Allerdings sind andere Blutwerte hinsichtlich der Diagnose einer Leberzirrhose aussagekräftiger.

Veränderte Blutwerte bei Leberschäden:

• Albumin: niedrig

• Bilirubin: hoch

• Thrombozyten: niedrig

• Leukozyten: niedrig

• Ammoniak: hoch

• Transaminasen: hoch