Chlamydien gehören zu den Bakterien und es gibt mehrere verschiedene dieser Erreger. Wird umgangssprachlich von Chlamydien oder einer Chlamydien-Infektion gesprochen, so ist eine Infektion des Urogenitaltraktes mit Chlamydia trachomatis gemeint. Diese STI (sexually transmitted infection) wird beim Geschlechtsverkehr übertragen. Die Erreger befinden sich in infektiösen Körperflüssigkeiten wie Vaginalsekret oder Sperma und können über Schleimhäute in den Körper gelangen.

Alle ungeschützten Sexualkontakte sind mögliche Übertragungswege für Chlamydiosen. Dazu zählen Vaginal-, Anal- und Oralverkehr. Auch durch andere Wege, bei denen infektiöse Körperflüssigkeiten mit Schleimhäuten in Kontakt kommen, ist eine Übertragung möglich. Sogar die gemeinsame Nutzung von Sexspielzeug wird als Übertragungsweg von Chlamydia trachomatis angesehen.

Besonders gefährlich sind Infektionen mit Chlamydien in der Schwangerschaft. Sie können nicht nur Früh- und Fehlgeburten auslösen, sondern auch bei der Geburt auf das Baby übertragen werden. Bei Neugeborenen kann eine Infektion zu Augenentzündungen und Lungenproblemen führen.

Die Symptomatik bei Chlamydien-Infektionen kann sich mir derer von anderen Geschlechtskrankheiten überschneiden. Deshalb kann nur ein Chlamydien-Test zu einer eindeutigen Diagnose führen.

Erste Symptome einer Chlamydiose treten meist innerhalb von 1 bis 3 Wochen nach der Infektion auf. Häufig äußern sich diese als eitrige Entzündung der Harnröhre, die sich durch eitrigen Ausfluss oder Brennen beim Wasserlassen und im Intimbereich der Frau bemerkbar macht.

Sind die Chlamydien aus der Scheide in die Gebärmutter, den Eileiter oder die Eierstöcke aufgestiegen, können starke Unterleibsschmerzen und selten auch Fieber auftreten. Ein charakteristisches Chlamydien-Symptom der Frau ist der Geruch des vaginalen Ausflusses. Zudem kann der Ausfluss verstärkt sein und gelblich-eitrig erscheinen. Die monatliche Regelblutung kann sich intensivieren, Zwischenblutungen sind möglich. Auch während des Geschlechtsverkehrs können Blutungen und Schmerzen auftreten.

Bleibt eine Chlamydiose bei Frauen unbehandelt, so können chronische Unterleibsentzündungen die Folge sein. Mögliche Spätfolge einer unbehandelten chronischen Chlamydien-Infektion bei Frauen ist ein Verkleben und Vernarben der Eileiter. Die Eizellen haben dadurch keine Möglichkeit mehr, den Eileiter zu passieren und in der Gebärmutter befruchtet zu werden. Es folgt Unfruchtbarkeit oder die Neigung zu Eileiter- und Bauchhöhlenschwangerschaften.

Eine weitere mögliche Langzeitfolge einer unbehandelten Chlamydien-Infektion bei der Frau ist die sogenannte PID (pelvic inflammatory disease), womit eine chronische Entzündung der Beckenorgane gemeint ist. Die PID verursacht unspezifische Unterleibsbeschwerden.

Eine komplizierte Folgeerkrankung einer langfristig unbehandelten Chlamydien-Infektion ist das Fitz-Hugh-Curtis-Syndrom. Dabei kommt es zu einer kombinierten Entzündung des Beckens (PID) und des Bauchfellüberzugs der Leber (Perihepatitis). Weiterhin kann der Symptomkomplex mit rechtsseitigen Oberbauchschmerzen und einer Flüssigkeitsansammlung im Bauch- bzw. Beckenraum einhergehen.

Bis zum Alter von 25 Jahren können Frauen sich einmal jährlich kostenlos auf eine Chlamydien-Infektion testen lassen. Dies erfolgt meistens im Rahmen einer gynäkologischen Vorsorgeuntersuchung.

Da dieser kostenlose Chlamydien-Test jedoch nur sehr eingeschränkt wahrgenommen wurde, gibt es sogar Sondervergütungen für Frauenarztpraxen, bei denen mindestens 30 Prozent der Patientinnen unter 25 Jahre an diesem Screening teilnehmen. Dies soll einen Anreiz darstellen, um den jungen Frauen nachdrücklich diesen sinnvollen und kostenfreien Test anzubieten.

Auch ohne das Vorliegen von Symptomen muss eine Chlamydien-Infektion behandelt werden. Symptomlose Chlamydiosen werden z. B. dann diagnostiziert, wenn beim Partner bzw. der Partnerin eine Infektion durch einen Test nachgewiesen wurde. Um eine gegenseitige Reinfektion zu verhindern, sollten immer der aktuelle Partner bzw. die aktuelle Partnerin mitbehandelt werden. Weiterhin sind alle SexualpartnerInnen der letzten 6 Monate in Kenntnis zu setzen, damit diese sich testen und ggf. eine antibiotische Therapie durchführen können.

Gibt es keine Gegenanzeigen wie Schwangerschaft, Stillzeit oder Unverträglichkeiten, so werden Chlamydien mit dem Antibiotikum Doxycyclin behandelt. Die Therapie dauert 7 Tage. Alternativ wird einmalig eine hohe Dosis Azithromycin oral eingenommen.