Eine Eichelentzündung, in der medizinischen Fachsprache als Balanitis bezeichnet, ist die Entzündung im Bereich der Eichel (Glans penis). Bei einer Balanoposthitis sind sowohl Eichel als auch Vorhaut (Praeputium) betroffen. Eichel und Vorhaut sind Bestandteile des Penis.

Die Beschwerden bei einer Eichelentzündung entsprechen den üblichen Zeichen einer Infektion:

• Rötung, Schwellung und Überwärmung der Eichel und Vorhaut

• Auftreten eines brennenden und schmerzhaften Gefühls des Penis um die Eichel herum

• Schmerzen beim Wasserlassen möglich

Mögliche weitere Folgen:

Durch die Schwellung kann es zu Problemen beim Wasserlassen sowie zu wiederkehrenden Harnwegsinfekten kommen. Wiederholte Eichelentzündungen können zu Narben und Verengung der Vorhaut führen. Außerdem sind sie ein Risikofaktor für Peniskarzinome (Krebs).

Vor allem um sexuell übertragbare Erkrankungen und das seltene Peniskarzinom auszuschließen, sollte immer eine ärztliche Abklärung erfolgen. Falls die Beschwerden unter der Behandlung nicht besser oder gar schlimmer werden, sollte ebenfalls ein ärztlicher Rat eingeholt werden. Zuständig sind in der Regel Urologen und Urologinnen.

Meist ist die Ursache einer Eichelentzündung eine Infektion mit Hefepilzen, Bakterien oder Viren. Gefördert wird diese durch Smegma. Smegma wird umgangssprachlich auch als „Eichelkäse“ bezeichnet. Es handelt sich um abgeschilferte Epithelzellen und Talg, die sich bei Jungen und Männern im Raum zwischen Eichel und Vorhaut (bei nicht beschnittenen Menschen) ansammelt. Männer, die beschnitten sind, haben ein geringeres Risiko für Eichelentzündungen.

Bei Kindern infiziert sich das Smegma meist aufgrund einer Verengung der Vorhaut, einer sogenannten Phimose.

Bei Erwachsenen führt üblicherweise eine nicht ausreichende Hygiene zur Ansammlung und folgenden Infektion des Smegmas.

Es gibt auch seltenere, nicht-infektiöse Ursachen einer Balanitis. Dazu zählen unter anderem Entzündungen aufgrund allergischer Reaktionen, bestimmter Medikamente oder im Zuge anderer Erkrankungen. Auch im Rahmen sexuell übertragbarer Erkrankungen wie Chlamydien kann es zu einer Balanitis kommen.

Meistens kann die Diagnose anhand der Beschwerden gestellt werden und es sind keine weiteren Untersuchungen notwendig. Um den Erreger zu bestimmen und/oder sexuell übertragbare Erkrankungen auszuschließen, kann ein Abstrich am Penis und dem Eingang der Harnröhre erfolgen.

Sollten ansonsten im ärztlichen Gespräch Auffälligkeiten auftauchen oder die Ursache der Beschwerden unklar sein, könnte ebenfalls ein Abstrich oder in besonderen Fällen auch eine Biopsie entnommen werden.

Bei leichten Formen der Balanitis können Penisbäder, Umschläge oder Sitzbäder mit Gerbstoffen bereits ausreichend helfen.

Bei schwereren Formen können zusätzlich Salben mit antibiotischen oder antimykotischen Wirkstoffen zum Einsatz kommen. Diese richten sich gegen Bakterien bzw. Pilze. Es gibt auch Kombinationen mit Steroiden, die eine antientzündliche Wirkung haben. Es handelt sich um lokale Präparate, die im betroffenen Bereich des Penis angewendet werden. Nur in seltenen Fällen ist eine systemische Therapie mit Tabletten notwendig.

Unter Umständen können die Salben die Reißfestigkeit und somit Sicherheit von Kondomen und Diaphragmen herabsetzen. Zusätzlich besteht das Risiko, Erreger an den Sexualpartner oder die Sexualpartnerin weiterzugeben. Bei Frauen kann dies zum Beispiel zu einem Scheidenpilz führen.

Bei einer Verengung der Vorhaut oder wiederkehrenden Entzündungen der Eichel und Vorhaut kommt eine Beschneidung (Zirkumzision) in Frage.

Das beste Hausmittel bei einer Balanitis ist die regelmäßige Körperhygiene, um Eichelentzündungen vorzubeugen:

• Beim Duschen Zurückziehen der Vorhaut und Säubern der Eichel mit Wasser

• Entfernung von Smegma unter der Vorhaut

• Gutes und vorsichtiges Abtrocknen (Erreger können sich in warmem und feuchtem Milieu besser vermehren)

• Getrennte Handtücher und Hygieneartikel (Ansteckungsgefahr)

• Regelmäßiges Wechseln der Unterwäsche

Auch eine zu intensive Pflege kann zu einer Reizung der Eichel führen. Daher gilt, dass eine gute, aber nicht übermäßige Intimpflege einer Eichelentzündung sowohl vorbeugen als auch die Beschwerden lindern kann.

Kondome helfen, die Ansteckung und Weitergabe der Erreger zu verhindern.